Endless Sumner : Sting et son premier acte, Joe Sumner, lors de leur tournée père-fils

« le public adore nous voir ensemble! »

Les deux visitent le Hollywood Bowl samedi, le lendemain de la sortie de l'album de Joe. Ils parlent de ce qu'ils ont appris les uns des autres et pourquoi Joe n'a plus besoin d'éviter « l'éléphant dans la pièce ».

Par Linda Laban

L'ouverture de Sting au Hollywood Bowl donne lieu à un spectacle de sortie d'album. C'est ce que fera Joe Sumner samedi soir, au lendemain de la sortie de son premier album solo, « Sunshine in the Night ». S'il le prend avec calme, il y a le fait qu'ils sont père et fils ; la familiarité a été aggravée par les derniers mois passés à jouer ensemble lors de la tournée estivale des Sumners, maintenant suivie par une randonnée d'automne qui les amène dans la salle la plus légendaire de Los Angeles.

Alerte spoiler : Joe monte sur scène pour faire un duo avec papa chaque soir. Autre alerte spoiler : cela vaut la peine d'être à l'heure, car « Sunshine in the Night » est un humdinger chargé de chansons pop de chambre et de power-ballades tourbillonnantes et synthétisées.

Le dernier album solo de Sting, « The Bridge », est sorti en 2021, mais il s'agit d'une tournée des plus grands succès, une continuation de sa tournée intitulée de manière explicite « My Songs », englobant les succès d'une carrière remarquable, à la fois avec la police et non. . Bien que les pas de Joe chantant, jouant de la basse et écrivant des chansons fassent étrangement écho à ceux de papa (et la ressemblance est également physique), le set de Joe reflétera la façon dont il a tracé son propre chemin, vivant à Los Angeles avec sa famille et vibrant sur ses propres muses. , semblant imperturbable face aux réalisations vertigineuses de Sting.

Joe, 46 ans, son accent du sud de l'anglais vif et frais, et Sting, 71 ans, sa voix arrondie par des tons mélodieux du nord-est « Geordie », ont parlé à Variety via Zoom depuis une pièce à l'air stérile dans les coulisses du Moody Center à Austin, Texas. . Ils plaisantent, se moquent et rient beaucoup, situés dans une autre arène – le genre d'endroit que Sting connaît parfaitement, et Joe aussi, à la fois avec son groupe du début des années 2000, Fiction Plane et, avant cela, en tant qu'enfant. j'y ai pratiquement grandi.

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Joe, vous sortez enfin votre premier album solo, qui a été victime des retards liés à la pandémie. Est-ce que le retard vous a fait ronger les ongles, ou en avez-vous profité pour changer de disque ?

Joe : Cela m'a donné l'occasion d'y aller et de changer tout un tas de choses. L’idée de l’album était qu’il y ait de la guitare acoustique et de la voix, et c’était tout. Ensuite, je suis entré et j'ai ajouté tous les instruments auxquels je pouvais penser.

Sting : Ça prouve que tu pensais…

Joe : Ouais, je réfléchissais beaucoup. C'était un processus scientifique ! J'ai ajouté des cordes, de la grosse batterie, des flûtes et des synthétiseurs. Mon concept initial a donc échoué.

Était-ce une bonne chose ?

Joe : C'était une très bonne chose. C'est comme ça; parfois, ce n'est pas prêt tant qu'il n'est pas prêt. La prochaine fois que je ferai un album, je veux que ce soit beaucoup plus rapide. Mais ils sont une capsule temporelle et il faut l’accepter.

Ce n'est pas votre première participation au rodéo. Avec Fiction Plane, vous avez eu une carrière de groupe. En quoi un album solo est-il différent ?

Joe : Je prends toutes les décisions et je prends tout le blâme. C'est l'essentiel. J'ai découvert une liberté très créative en étant capable de dire ce qui va se passer maintenant. Ensuite, j'y réfléchis éternellement dans ma tête, mais ce n'est pas grave.

Alors, tout ce avec quoi vous devez discuter, c'est vous-même ?

Joe : Cela peut être un problème, c'est sûr. C'est qualitativement différent de se disputer avec d'autres personnes.

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Sting, vous avez fait 15 disques en solo. Est-ce un bébé différent d'un groupe ou d'une autre collaboration ?

Sting : Je pense que c'est vraiment un terme inapproprié. Si vous faites un disque solo, vous travaillez toujours avec des musiciens et des groupes. Mais comme Joe l'a dit, c'est votre bébé et vous prenez toutes les décisions. Je suis sûr que nous invitons tous les deux les commentaires. Nous invitons les conseils et la collaboration. Mais en fin de compte, c'est l'artiste solo qui prend la décision exécutive. Je pense que les groupes ont cet étrange semblant de démocratie. Mais ce n'est pas vraiment une démocratie. [Ils rient tous les deux.] C'est le gars qui écrit les chansons et qui chante qui est le chef du groupe. Même si les autres membres du groupe pourraient s'y opposer, c'est la vérité.

Joe : Je suis d’accord avec ça en fait. J'ai mentionné que j'avais des cordes et une flûte sur l'album…

Sting : Tu n'as pas joué de la flûte ! [Des rires.]

Joe : Je n'ai pas joué de la flûte. J'ai trouvé ce type qui vient de m'avoir. Je l'ai juste amené en studio et je lui ai dit que je voulais de la flûte partout et que ça devrait se passer comme ça. Je ne m'attribue pas le mérite d'avoir écrit ces morceaux pour flûte, mais il vient de l'avoir. Si j’étais un groupe, ce serait une toute autre conversation.

Sting : (se moque) Eh bien, peut-être que je devrais jouer de la flûte ; peut-être que le batteur devrait jouer de la flûte… [En tant qu'artiste solo] vous dirigez. Vous ne jouez pas tous les rôles, mais vous dirigez.

Joe, tu te souviens de la première fois que tu as vu ton père sur scène et quelle a été ton impression ?

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Joe : Je ne m'en souviens pas du tout. Cela arrivait toujours. Cela a toujours été là.

Sting : Joe était aux répétitions dans sa nacelle, soutenant la grosse caisse. Il n'a jamais connu la vie sans que je fasse énormément de bruit.

Joe : Cela arrivait toujours, c'est juste une chose que vous faites. Et je n'ai toujours pas l'impression d'avoir fait quoi que ce soit à moins de faire un concert.

Sting : Mais tu n'es plus dans ta nacelle, n'est-ce pas ? [Des rires.]

Joe : Non, mais si je pouvais m'y intégrer…

Sting : Non !

Quand avez-vous commencé à tourner ensemble ? Est-ce que c’est quelque chose qui est venu naturellement ?

Sting : Nous l'avons fait beaucoup. Quand Joe avait un groupe à l'école, parfois le groupe de première partie n'arrivait pas et nous faisions venir son groupe. Les transportions. Ensuite, ils ont fait une tournée avec la police – une grande tournée avec la police.

Joe : Oui, nous l'avons fait. Je dois dire qu’au début de ma carrière, j’étais absolument contre. J'ai fait des choses comme, dans mon contrat d'enregistrement initial, j'étais comme si vous ne pouviez mentionner aucun de ces liens dans la promotion de l'album. J'essayais de vaincre cet éléphant qui est dans la pièce en le contournant. J'ai décidé que le seul moyen était de passer par là. Vous savez quoi, s'il y a une opportunité de jouer devant un public et que nous puissions être ensemble, ce qui est très agréable, je la saisirai.

Sting : Je ne le laisserais pas faire si je ne pensais pas qu'il était bon. Je lui aurais viré le cul immédiatement.

Joe : Je peux en témoigner !

Sting : Mais il est bon et ça semble naturel. Si vous étiez charpentier il y a cent ans, votre père était charpentier et son père était charpentier. Je suis donc musicien… Je n'ai jamais donné de conseils à Joe sur son travail. La seule chose que je lui ai donnée, c'est qu'il me voit m'entraîner tous les jours ; il voit à quel point je travaille dur pour m'améliorer en tant que musicien, m'améliorer en tant que chef de groupe. Je lui ai montré l'exemple, mais je ne lui ai jamais donné de conseils. De toute façon, il ne l'accepterait pas.

Joe : Non. Les conseils directs vont dans la mauvaise direction.

Lorsque Joe vous rejoint sur scène et que vous chantez une chanson ensemble, qu'est-ce que vous ressentez ?

Sting : Je suis très fier qu'il soit mon garçon. J'ai la fierté naturelle d'un père. Mais en même temps, c'est aussi une sorte d'expérience hors du corps, parce qu'il fait ce que je fais et je reconnais qu'il y a des éléments dans sa voix qu'il tient de moi. Mais je reconnais qu’il y a des éléments qu’il ne reçoit pas de moi. C'est un double monde pour moi : je me reconnais, mais je sais qu'il est aussi complètement unique.

Joe : Pour moi, c'est très naturel. Il m’a fallu beaucoup de temps pour trouver ma voix quand j’étais enfant, car je ne parlais pas du tout. Aucun bruit ne sortait.

Sting : Non, il n'a pas parlé du tout.

Joe : Donc, une fois que j'ai découvert qu'il y avait des bruits qui sortaient, c'est à ce moment-là que j'ai réalisé que cela fonctionnait correctement. Cela a demandé beaucoup de travail acharné. En gros, j'ai dû chanter devant un batteur dans une salle de répétition pendant cinq ans. Et à la fin, je pouvais chanter. J'ai l'impression d'être là où je suis censé être.

Si vous chantez ensemble, c'est une expérience de rapprochement. Vous vous rapprochez juste…

Sting : Harmonisant.

Joe : … harmonisant. Même juste en criant ensemble ; ça fait du bien. C'est comme si les spectateurs du football s'amusaient tellement à chanter ensemble.

Sting : Je pense que le public apprécie de nous voir ensemble. Il est plus grand que moi, mais nous nous ressemblons un peu.

Sting, tu es là depuis longtemps…

Sting : Depuis la Seconde Guerre mondiale.

Pas tout à fait, mais environ 50 ans. Reste-t-il des démangeaisons à gratter musicalement, artistiquement ?

Sting : Je suis guidé par ma curiosité pour la musique et aussi par le désir d'en apprendre davantage sur la musique. Aucun d’entre nous ne peut dire : « Oh, j’en sais assez maintenant sur la musique. » Je suis l'éternel étudiant et j'ai investi cela aussi dans Joe. Nous sommes curieux de savoir comment les choses vont se dérouler et nous voulons également vous réserver des surprises. Nous voulons être surpris par ce que nous faisons. Je pense que l'essence de la musique est la surprise.

Si quelqu'un me joue une chanson et que je ne suis pas surpris au bout de huit mesures, j'arrête d'écouter. Je veux désespérément être… Je veux de la nouveauté ; Je veux quelque chose que je n'ai jamais entendu auparavant. Quelque chose dont je peux apprendre ; quelque chose que je peux voler. C'est ce qui me fait continuer.

Avez-vous entendu quelque chose de volé récemment ?

Sting : Non.

Vraiment?

Sting : Non. Peut-être le dossier de Joe. Je pourrais en tirer quelques idées. Je pense que j'ai le droit, n'est-ce pas ?

Joe : Tu peux emprunter la flûte.

Sting, quand as-tu réalisé que Joe entrerait dans l'entreprise familiale ?

Sting : Quand il est arrivé un jour avec un groupe et une guitare. Je ne lui ai pas appris la guitare. Je lui en aurais peut-être acheté un, mais je ne lui ai pas appris. C'était de sa propre volonté qu'il voulait faire cela.

Joe : J'ai écouté Nirvana un jour et j'étais dans un groupe à la fin de la session !

Sting : Le groupe s'appelait Santa's Boyfriend.

Nom étrange.

Joe : Vraiment ?

Sting : Tu aurais dû le garder.

Joe : Nous aurions dû le garder. Personne n'a oublié ce nom. En jouant de la musique, vous devez en quelque sorte en devenir obsédé par vous-même, sinon vous n'allez jamais vous mettre au travail.

Pourrait-il y avoir un album de Sting and Son à un moment donné ?

Sting : Ce n'est certainement pas hors de question si les choses se passent de cette façon. Joe doit aller découvrir tout seul, loin de moi. Peut-être que nous collaborerons plus tard quand il aura appris quelque chose et moi aussi. Je ne pense pas que nous le ferions pour le moment. Nous aimons travailler ensemble sur scène, mais réellement entrer en studio ? Je veux dire, qui serait le patron ? [Des rires.]

Joe : Je dirai juste que j'ai déjà un autre album de chansons en boîte, donc ce sera ma prochaine chose.

Sting : Sans moi.

Joe : Sans toi ! Et je suis vraiment intéressé à me lancer dans la musique pour la télévision et le cinéma. Et une fois cette tournée terminée, je vais me lancer [en tournée] seul. Coule ou nage.

Alors, Joe, tu es en train de dire que tu es trop occupé pour faire un disque avec papa, alors ?

Joe : Oui, c'est exactement ce que je dis ! "Désolé, non, trop occupé."